Memoria de acceso aleatorio se utiliza como memoria de trabajo para el sistema operativo, los programas y la mayor parte del software. Es allí donde se cargan todas las instrucciones que ejecutan el procesador y otras unidades de cómputo. Se denominan «de acceso aleatorio» porque se puede leer o escribir en una posición de memoria con un tiempo de espera igual para cualquier posición, no siendo necesario seguir un orden para acceder a la información de la manera más rápida posible. Durante el encendido del computador, la rutina POST verifica que los módulos de memoria RAM estén conectados de manera correcta. En el caso que no existan o no se detecten los módulos, la mayoría de tarjetas madres emiten una serie de pitidos que indican la ausencia de memoria principal. Terminado ese proceso, la memoria BIOS puede realizar un test básico sobre la memoria RAM indicando fallos mayores en la misma.

 

Memoria síncrona, envía los datos dos veces por cada ciclo de reloj. De este modo trabaja al doble de velocidad del bus del sistema, sin necesidad de aumentar la frecuencia de reloj. Se presenta en módulos DIMM de 184 contactos en el caso de ordenador de escritorio y en módulos de 144 contactos para los ordenadores portátiles. Los tipos disponibles son:

 

PC1600 o DDR 200: funciona a un máx de 200 MHz.

PC2100 o DDR 266: funciona a un máx de 266,6 MHz.

PC2700 o DDR 333: funciona a un máx de 333,3 MHz.

PC3200 o DDR 400: funciona a un máx de 400 MHz.

PC4500 o DDR 500: funciona a una máx de 500 MHz.

 

Módulos de memoria instalados de 256 MiB cada uno en un sistema con doble canal. Las memorias DDR 2 son una mejora de las memorias DDR (Double Data Rate), que permiten que los búferes de entrada/salida trabajen al doble de la frecuencia del núcleo, permitiendo que durante cada ciclo de reloj se realicen cuatro transferencias. Se presentan en módulos DIMM de 240 contactos. Los tipos disponibles son:

 

PC2-4200 o DDR2-533: funciona a un máx de 533,3 MHz.

PC2-5300 o DDR2-667: funciona a un máx de 666,6 MHz.

PC2-6400 o DDR2-800: funciona a un máx de 800 MHz.

PC2-8600 o DDR2-1066: funciona a un máx de 1066,6 MHz.

PC2-9000 o DDR2-1200: funciona a un máx de 1200 MHz.

 

Las memorias DDR 3 son una mejora de las memorias DDR 2, proporcionan significantes mejoras en el rendimiento en niveles de bajo voltaje, lo que lleva consigo una disminución del gasto global de consumo. Los módulos DIMM DDR 3 tienen 240 pines, el mismo número que DDR 2; sin embargo, los DIMMs son físicamente incompatibles, debido a una ubicación diferente de la muesca. Los tipos disponibles son:

 

PC3-6400 o DDR3-800: funciona a un máx de 800 MHz.

PC3-8500 o DDR3-1066: funciona a un máx de 1066,6 MHz.

PC3-10600 o DDR3-1333: funciona a un máx de 1333,3 MHz.

PC3-12800 o DDR3-1600: funciona a un máx de 1600 MHz.

PC3-14900 o DDR3-1866: funciona a un máx de 1866,6 MHz.

PC3-17000 o DDR3-2133: funciona a un máx de 2133,3 MHz.

PC3-19200 o DDR3-2400: funciona a un máx de 2400 MHz.